太阳是距离地球最近的恒星。太阳是太阳系唯一一颗恒星。除了太阳之外，最靠近地球的恒星是半人马座的比邻星，距离是３９．９兆公里，或４．２光年。光线从半人马座的比邻星要４．２年才能抵达地球。在轨道上绕行地球的航天飞机速度约为８公里／秒（时速约３００００公里），需要１５００００年才能抵达。